山里山有个精刮佬，不要脸皮，死要便宜。他出门去，看人家在刨番薯，就讨个番薯；见没人在，就顺手拿两个。到菜园去摘豆子，看没人在，把别人的豆子也捋一把。大家讨厌他，便给他起了个绰号，叫“精刮佬”。

精刮佬只有一个独养女儿，他不肯把女儿嫁出去，要招个女婿进来，一不要赔钱嫁女，二要有人给他干活。

七拣八挑，精刮佬招了一个小女婿。

小女婿上门，只埋头干活，不敢多说话。叫他过东，不敢往西；叫他站着，不敢坐下。老实得很哪！

清明一过，山里山家家户户都准备着要养蚕了。这年，精刮佬家里的蚕养得特别多，到油菜结籽的时候，眼看桑叶不够，可是精刮佬一点不担心，把小女婿叫到跟前吩咐道：

“蚕儿吃得饱，蚕丝抽得好。桑叶不够吃，你快想办法！”

“丈人啊，有的人家蚕儿养得少，桑叶吃不了，向他们买吧！”小女婿说着，把精刮佬看了看。

“嗨，你是聪明面孔笨肚肠。什么都要买，哪有这么多铜钿哪！”

小女婿听了不明白。

“哎呀，‘缺桑少叶叶是宝，桑叶多了是堆草’。别人桑叶多了，值什么钱哪！”

小女婿听了还是不明白。

“还不懂？到别人桑树上去采点嘛。”

小女婿听了，脸孔红红，站着不敢走。

“你怎么了？今天变成‘鸭听雷’，一点听不懂？”

“不！丈人，我懂啦。你不是叫我去偷吗？”小女婿说着，头都抬不起来。

“呵哈，看你说的！我又不是叫你去偷，我是叫你去采一点啊。再说，‘树头果子，绊人牙齿’，摘几个橘子，敲几个梨头都不算偷，捋几把桑叶算偷吗？胆小鬼，去吧，去吧！”

小女婿听了真想哭出来，站着不肯走。这一来，精刮佬火啦！长烟筒一笃就骂：

“笨蛋！吃我一碗，要由我管。不把桑叶背回来，就不要进门！去去，有事我担当，有事我担当！”

小女婿听了，腿脚发软，真不愿去。但想想丈人说有事他担当，没法子，就去吧！他背了叶篓，东转转，西旋旋，不敢偷；南看看，北望望，见山脚有棵大桑树，四面没人家，就去采啦。可是刚刚捋了三把叶，老远有人喊着赶来了。小女婿心慌意乱，一吓，脚一滑，倒头摔下来，撞在山岩上，满嘴都是血，死啦。

小女婿死了还伤心呢！他怨自己不该上精刮佬的当，因此变成一群怨鸟，在叫怨。这种黑羽毛的怨鸟，像小黄莺那么大，每到油菜结籽的时节，就飞到桑树上来，两只脚的爪子抓住桑枝，像小女婿倒头摔下来一样，头向下悬空吊着，啼叫着“担当，担当；上当，上当！”的悲惨声。好像告诉人们：受骗上当，出了事，谁担当呵！人们就把它叫作“担当鸟”。

这种怨鸟就这样叫着，啼着，嫩黄色的鸟喙慢慢地变成了鲜红色。据说这是当时小女婿摔死时满嘴鲜血的缘故。

这种鸟生长在浙南山区。它们站着的时候不啼叫；在两只脚爪子抓住桑枝，身子倒挂着时才会啼叫。直到现在都是这样的。

李平 口述

董天泽 搜集整理