越国大夫范蠡在浣纱溪畔苎萝村选中了西施姑娘之后，在县城里少歇了几天，便择吉日亲自送往都城会稽。那日，他们从诸暨浮桥下解缆起程，行船不久，便来到浦阳江中流东西两江的分水口。那分水口东面有个深潭，潭边翠竹青青，潭水碧绿碧绿，人称碧水潭。

大概这碧水潭中的鱼儿也爱慕西施是个绝代佳人，盼望能够看上一眼。那天清晨，潭里突然热闹起来，白鲢、红鲤、大青鱼、小鲫鱼、浪里白条、五色鳊鱼……哈，它们全都争着浮到水面来啦！连洞中老鳖、泥底灰鳗也钻出来凑热闹。

但是，船那么高，潭水又那么低，鱼儿们拼命抬头，又蹦又跳的，也还是看不清楚。这时，有一条聪明的鲫鱼，它既不蹦，也不跳，只将身子一侧，平躺在水面上，一只眼睛朝天，这下可好，岸上的情景都看得一清二楚。别的鱼儿一见，这办法好，便不约而同地一齐将身子侧转，平躺在水面上。霎时间，全潭一片鱼肚白。

西施坐在官船之中，缓缓移近潭边。突然，贴身侍女惊叫起来：“咦，潭中为何一片银光？”

西施闻声，掀帘探出头来，将那双玉露般的明眸朝潭中一望，不禁称赞道：“嘿，好一个白鱼潭！”

说怪也怪，刚才众人惊呼，鱼群一动不动；现在西施轻轻一句话，竟使得满潭的鱼儿都动了情。只听得“哗”的一声，鱼儿全沉到潭底去了。

船上人议论纷纷，一个也猜不出其中的奥妙。范蠡想了想说：“据我看，鱼儿并非闻声逃遁，而是惊艳急沉。我越国的西施，堪称有沉鱼之美呵！”

范蠡说的是真心话，而西施听来，却十分难过。她想到自己忍辱负重，只身去国，也不知前途有多少艰难险阻！深深叹了口气，就放下珠帘，催船前往。

从此，大家就把这个碧水潭改称为“白鱼潭”。越国西施的“沉鱼”之美，也成了千古佳话。

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