关于毛令公老佛的来历有着一段美丽而神奇的传说。

相传南宋时，方田村有一个挑叮当担的小商贩，经常走南闯北。有一年到山东做生意，赚了不少钱。一天晚上，投宿到一家小客栈，半夜时分他做了一个奇怪的梦。梦见一个红脸、美髯的高大老者对他说：“店主正在磨刀，看样子要谋财害命，你赶快爬上楼梯，沿着窗外的毛竹滑下去逃走吧。逃跑时，别忘了把挂在正堂上的一幅古画取下带走。”小商贩猛然惊醒，侧耳细听，果然听到厨房里霍霍的磨刀声，联想到身上胀鼓鼓的腰包，顿时吓出了一身冷汗。他来不及多想，连忙取下古画，按照梦中老者的指点，迅速滑下竹竿逃走了。

过了几个月，小商贩返回了家乡，正寻思着如何改变生活环境。就在这时，他在睡梦里又见到了指点迷津的老者，只见老者走出那幅画，开口对他说：“你是正经的生意人，带我到此不容易，我也该有个归宿了。明天你把这张画拿到门外往上一抛，它会在空中飘荡。记住，画飘落在什么地方就麻烦你在那个地方建一座庙，并按照画中人的形象用木头雕一尊菩萨供奉在庙里。”醒来后，知恩图报的小商贩不敢怠慢，竭尽全力按照梦中老者的嘱咐在古画飘落的地方盖了一座菩萨庙，又用上等木料请高明师傅雕刻了一尊高约2.5米的红脸、长须、头戴官帽、身穿龙袍的老者，让他安详地端坐在正中椅子上，还一连烧了三天高香。不用说，那位慈眉善目的老者就是有求必应的毛令公老佛。

说也奇怪，自从方田村庙宇建成、毛令公老佛登上宝座之后，地方安宁，人寿年丰，因而庙里的香火也一年比一年地旺盛起来。

余富松 口述

余承庭 供稿