从前，有家人家，祖祖辈辈靠织绢过活。一家爷儿两个，儿子叫董永。

那年，爷病重死了，董永没钱买棺成殓。董永是个远近闻名的孝子，他没办法，只好在自己身上插根草标，卖身葬父。这事给街上的机坊老板张四海知道了，就把董永找去，说他愿意出钱替董永买棺把父亲收殓，但是有个条件：从此以后董永要在张四海家当机工，而且只吃饭，不拿工钱，等董永织出一百匹绢来，才可以赎身出去。董永没有别的法子可想，只好答应了。就这样，董永在张四海机坊里，日夜不停地织绢。

这事情被天上的七仙女知道了。七仙女在天上也是个织绢能手，织起绢来既快又好看。七仙女心地好，她在半空中看见董永深更半夜的还在机坊里织绢，心想，这一定是个老实勤恳的好小伙子，就想帮助董永。

一天，七仙女偷偷地从天上下来找董永，她想再试试董永的心，就故意变成一个要饭的女孩子，到张四海家去要饭。谁知，在门口喊了半天，也没人理她。这时，董永在机坊里听到了，就暗暗地把自己的饭省下一半来给她。以后，七仙女天天来要饭，董永也天天留饭给她吃。有时，七仙女看见董永累了，就上机帮着织几梭。董永见这女孩子也会织绢，更加怜惜她了。慢慢地，两人产生感情，就结成了夫妻。

董永自从和七仙女结成夫妻后，织得更勤了，没日没夜在机坊里织绢。七仙女早知道董永的心思，心里又是爱又是疼。一天，她故意问董永：“你整天整夜替老板卖命，为什么呢？”

“唉，你不知道，端人碗，受人管！要织出一百匹绢，我才能熬出头呢！”就把自己卖身葬父、进张四海家当机工的经过情形告诉七仙女。七仙女听了，说：“哦，是这么回事。那要等多久才能织出一百匹绢来啊？”

“早一天，好一天，拚死拚活织一年，总能织好的吧！”董永叹了口气说。

“织一年？一夜把它织出来不好吗？”

“好是好，可是谁的双手有那么巧呀？”

“说不定有呢！今天你歇息，让我来织一夜试试吧！”

董永一听，心里有些不大相信，又怕七仙女累着，就说：“试就试一试，可不要贪快，把身体累坏了，绢也织不好。”

这天夜里，七仙女上机织绢了。说也奇怪，梭子到她手里，就像长翅膀一样，“嗤喽嗤喽”左右直飞，比天上的流星还快，那机上的绢，好比山上的瀑布，直往下泻。七仙女越织越来劲，心想：董永怕我织坏了，我索性织得好看一点，让他惊奇惊奇，叫老板也没得话说。于是她推开窗，右手一招，招来一朵红云，往机上一贴；左手一招，招来一朵白云，又往机上一贴。一转眼，那绢上就织出了一朵朵五颜六色的云朵，可好看啦！没到天亮，七仙女就把一百匹绢都织好了。

第二天，董永走进机坊一看，一百匹绢叠得整整齐齐，上面还有金光闪闪比彩云还要好看的花头呢！这下子，可把董永乐坏了。原来，那时候织的绢一律都是素色，绢上织出花头来董永还是头一遭看见呢！当天，董永就把这一百匹有花的绢交给张四海，赎身出来了。

董永赎身以后，还是和七仙女一起靠织绢过活。他们织出来的绢，上面都有好看的花头。七仙女织花绢的名气也就一天天地传了开来。因为绢上的花头像天上的云彩，大家就叫它“云锦”。这织云锦的手艺一代一代地传了下来。后人为了纪念七仙女，就把她尊为云锦娘娘。从前，南京雨花台山脚下，还有一座云锦娘娘庙呢！

徐玉书 讲述

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