从前，走巷串户的剃头担上，都竖着一根小小的独脚旗杆，与官宦家大门前的那根旗杆一模一样，上面有什么龙凤旗呀、魁星斗呀，样样齐全，只不过小了一些。

那时候，凡是插有这个标志的剃头担，经过任何关卡，都能畅通无阻。为什么呢？这里面有个讲究。

唐朝咸亨五年秋某日，高宗皇帝上朝罢，忽见宫女匆匆来报，说是三太子伤寒症刚愈，又得了稀奇古怪的毛病，皇后请他速去。

高宗赶忙乘辇前去，一见之下，大惊失色。原来太子的脸上突然长出又黑又密的毛毛，望去不像人了！于是下旨速传修面匠给他修面。

被传来的修面匠见太子这副模样，不觉暗暗叫苦，就小心地给太子刮右脸上的毛毛，接着，又给他刮左脸。可是左脸还未刮到一半，那右脸上的毛毛又齐齐地长了出来。就这样刮左长右，刮右长左，与割韭菜差不多，割了一茬又长一茬。

高宗见了，不禁勃然大怒，命人将这个修面匠推出去斩了。接着，又传另外几个修面匠来刮，可太子脸上的毛毛仍旧是“外甥打灯笼——照舅（旧）”。

太子脸上长出这许多怪毛，难看死了！他本来的那张倒挂粽子脸，如今毛毛一出，活像个驴子的头。为此，就有人偷偷地叫他“驴头太子”。奇怪的是：驴头太子脸上长毛毛，既不痛，又不痒，仿佛是他自己的头发一样。为此，太医们也一个个束手无策。京城的修面匠一听到宫里的同行被杀，怕轮到自己，也都溜之大吉。

后来，高宗无可奈何，只好在京城四周，张贴皇榜，说如有人能将三太子脸上的毛毛除掉，无官的就地封官，有官的可官上加官；若不愿为官，可赏黄金千两。

谁知皇榜贴出半月之久，还是没人前去揭榜，急得高宗皇帝忧心如焚。皇后更是如坐针毡，整日泪流满面。满朝文武百官也都为此深感不安。

这一天，京城来了一个挑着剃头担子流动的修面老头儿，他见了皇榜后，便呵呵大笑。管榜的听了，忙上前说：“莫非老丈想要揭榜？”老头儿又一笑说：“揭榜就揭榜！”说罢，“嘶啦”一声，真的将皇榜扯了下来。

老头儿来到皇宫，细眯着眼，对驴头太子看了又看，然后说：“不要紧，让我来试试。不过，须请太子熬点痛。”

老头儿先用热手巾在三太子脸上焐了一会，然后，就拿出崭新的剃刀，在太子的鬓角上重重的一刀，未等太子喊出痛来，又飞快地嚓嚓几下，就刮起好大的一块皮来。皇后开始大吃一惊，但接着又由惊转喜，原来她已看到刮掉皮的地方，里面是细皮白肉，觉得这人是有本领。于是，她一边劝太子熬痛，一面示意老头儿再动手。老头儿微微颔首。但见剃刀晃动，嘶嘶作响，不一会，太子脸上的一层毛皮，全被刮了下来。

高宗皇帝闻报，欣喜若狂，连忙召见了这个老头儿，说：“老丈，你立了大功，寡人要好好赏你。你欢喜封官吗？”

老头儿摇摇头：“我从小奔走江湖，闲散惯了，不愿做官。”

高宗说：“那就赏你黄金千两吧！”

老头儿仍是摇头：“我不要。我靠双手也能养活自己。”

高宗更是奇怪：“那你要赏什么呢？”

老头儿说：“万岁，说句心里话，如今关卡太多，这里要查，那里要搜，有的还要敲诈勒索。须知我们手艺人工夫很宝贵，最好请皇上赐我们一样标志，可在天下通行无阻，那就感恩不尽了。”

高宗想了想，就说：“唔，那寡人把你当作官宦一样，赐你们一根独脚旗杆吧！”

老头儿说：“好是好，不过我们是跑东走西的人，这独脚旗杆插到哪里好呢？如插在家门口，我们到外面去，人家并不知道……”

高宗考虑了一会，就说：“这样吧，我赐你一根小小的独脚旗杆，它可插在你们的担子上，你说好吗？”

老头儿高兴地说：“那最好了！”

高宗皇帝果真赐给老头儿这样一根特制的小巧玲珑的独脚旗杆，还格外开恩，准许另外的修面匠可以仿制。这样，他们的担上就竖起了独脚旗杆来。

后来，到了清朝，因为男人都要剃小半个头蓄辫子，剃刀用得多了，所以从那时起，修面匠就叫剃头匠了。而剃头担上仍一直插着这个标志，并享受着过关闯卡的便利。到了民国之后，那支独脚旗杆虽还保留着，不过样式逐渐起了变化：杆上的龙凤旗，慢慢变成用来鐾剃刀的布条儿，那个魁星斗呢，也改作摆肥皂或放铜板的木盒了。

据说，那个替驴头太子脸上除掉毛毛的老头儿，他就是剃头师傅祖师爷卢天赐的化身。

王启铭 讲述

张继舜 搜集整理