济颠和尚从“醒心井”里运来了修建净慈寺的木料以后，就动工重造净慈寺了。

这个消息一传开，临安城里城外的许多能工巧匠都赶来帮忙。那些工匠搬的搬，抬的抬，锯的锯，刨的刨，工地上可热闹啦。可是开工不到一个月，外地工匠来多了，香积厨里化来的斋粮快吃光啦。老方丈十分担忧，叫济颠打发各地工匠回去。

济颠说：“那怎么行，如果叫他们回去，这净慈寺何年何月可完工呀？”

老方丈说：“没东西填肚，也是枉然！”

济颠说：“米我有。”便从怀里取出一只小小的粮袋。

老方丈一看，差点笑出声来，心想：香积厨粮仓里堆着的一麻袋一麻袋的粮食都吃光了，你这只小米袋像个旱烟袋，能装多少米？于是摇摇头说：“啊呀，别开玩笑了，这小小一袋米，给一个人吃一顿也吃不饱。”

济颠朝老方丈笑笑，伸手从袋里拿出一撮米，摊开手掌，数一数，刚好七粒，连连说：“够啦，够啦！”

老方丈和烧火和尚见了，都摇摇头，以为济颠发疯啦。这时，只见济颠将七粒米放进香积厨的千人锅里，又挑起水桶，到水井里挑来水，倒进锅子里，一连挑了八担。济颠把锅盖盖好，点起柴火，拿起破蒲扇乱扇。过了一会，锅子里飘出一阵清香。济颠把锅盖揭开，只见一满锅热气腾腾的白米饭。济颠高声喊道：“好，开饭啦，开饭啦。”

三百个工匠，一人三大碗，吃得饱饱的，干起活来劲头十足。

从此，“七粒米八担水”成了杭州人节约粮食的一句口头禅。

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