绍兴有句古话,叫作“山阴勿管,会稽勿收”。意思是当事者双方互相推诿,不负责任。
原先绍兴分为山阴、会稽两县。这两个县紧紧相连,中间只隔一条分界河,叫作官河。分界河上横架着几座小桥,其中有一座叫“利济桥”,附近比较热闹,一直是两县百姓来往的交通要道。
有一年夏天,“利济桥”上忽然发现了一具无名尸体,百姓告到官府,要求验尸埋葬。谁知两县知县却推来推去,互不负责,都说利济桥不是他们县的治下。几天过去了,两县县衙还是迟迟不肯派人来验看尸首。这事不仅有碍交通,而且颇伤风化。人们个个怨声载道,敢怒而不敢言。
这件事很快传到了徐文长的耳朵里。他见两县知县如此不负责任,激于义愤,马上用大幅红纸写了出卖分界河的招贴,张贴在利济桥畔。
这张奇怪的招贴一张贴出来,顿时轰动了山阴、会稽两城。有几个朋友看了,不禁为徐文长暗暗捏了把冷汗,关切地对他说:“徐兄,你好大的胆!这事恐有风险呢。”有的人知道徐文长素有才智,绝不会贸然去卖这分界河,其中定有道理。但多数人摸不着头脑,只是满城风雨地议论着,等待看热闹。
消息很快传到两县县官的耳朵里。他们想:谁敢出卖官河?于是都好奇地来到了利济桥,仔细读了招贴,不禁勃然大怒,当即喝令拿徐文长来问罪。
这时,利济桥旁看热闹的人越来越多。徐文长不慌不忙地从人群中走了出来,说:“不劳两位大人费心,生员早已在此等候多时了。”那两个县官不约而同地责问道:“徐某,你身为秀才,理该知书识理,为什么不好好攻读诗文,却在这里出卖官家的分界河,该当何罪?”
徐文长理直气壮地回答道:“两位大人容禀:徐某见利济桥上暴尸多日,尸体发臭,虽然百姓早已告知官府,无奈至今山阴勿管,会稽勿收。我想既然此桥不属山阴、会稽两县大人管辖,那么桥下江河,理所当然也不属官府,不能称为官河。今日代为卖河,非为私利,为的是替死者筹措一点丧葬之费,收葬无名尸首,此乃地方公益,徐某又何罪之有?”
徐丈长理直气壮地回签进:“此乃地方公益,徐簇又何罪之有?”
两个县官听他说得不卑不亢,句句是理,一时无言以对;但又不肯认输,眼睛一横正待发作,却见四周百姓轰动起来,都为徐文长抱不平。这两个县官怕事情闹大,就乘机推托道:“本县忙于公务,一时来迟,多劳徐先生费心了……”于是红着脸忙喝令河旁地保赶快收殓,草草埋葬了事。
利济桥无名尸首收葬的事已经过去了几百年。但徐文长为百姓办的好事一直为后人所传诵。“山阴勿管,会稽勿收”的民谚也一直流传到今天。