自此以后的事情哈洛伦怎么也记不清楚了。他记得电梯下去了，经过他们时没有停留，里面有什么东西。但他没有动任何念头去透过那个小小的钻石形状的窗口往里瞧瞧，因为里面的东西听上去不像是人。过了一会儿，楼梯上传来了跑动的声音。温迪-托兰斯先是畏缩着靠在他身上，接着便以最快的速度蹒跚着沿主走廊向楼梯走去。

“丹尼！丹尼！噢，谢天谢地！谢天谢地！”

她把他揽在怀里，欣喜同时也疼痛得呻吟起来。

（丹尼。）

丹尼在他妈妈怀里看着哈洛伦，哈洛伦也看见了这判若两人的孩子。他脸色苍白、瘦削，眼睛发黑，目光深不可测。他看上去好像瘦了一圈似的。两相对比，哈洛伦觉得妈妈看起来更年轻一些，尽管她也遭受了可怕的打击。

（迪克——我们必须离开——赶快离开——这个地方——要快！） 远望饭店的画面：火苗窜出了房顶，砖块像雨点似的落在雪地上；火警的铃声……三月末之前一辆救火车也开不上来。流过丹尼思想的大部分东西是紧迫感，一种随时都可能发生灾难的感觉。

“好吧。”哈洛伦说。他向他俩走过去，开始的几步就像在深水中游泳一样。他不能保持平衡，右眼也聚不了光。他的下颌骨向太阳穴和颈子送去了一阵接一阵的剧烈疼痛，腮部肿得像棵洋白菜。但那孩子的紧迫感催着他往前走起来，他的脚步轻松了一些。

“什么‘好吧’？”温迪问。她看看哈洛伦，看看儿子，目光又回到哈洛伦那边。“好吧’是什么意思？”

“我们得赶快走。”哈洛伦说。

“我没穿……好……衣服……”

这时，丹尼从她怀里窜出来，沿走廊跑去。她在后面看着他消失在拐角的那一边，她又回头看着哈洛伦，问：“他要是回来了怎么办？” “你丈夫？”

“他不是杰克，”她小声说。“杰克死了。这个地方害了他，这个该死的地方。”她用拳头砸了一下墙，割破的手指痛得她直叫喊。“锅炉有问题，是吗？”

“是的，夫人。丹尼说它快爆炸了。”

“很好。”这话说得干脆利落。“我不知道我能不能下楼，我的肋骨……他打断了我的肋骨。我背上也受了伤，很疼。”

“你能行，”哈洛伦说。“我们都能出去。”但是，他突然想起了那些树篱动物，不知道它们会干什么，如果它们挡着出去的路的话。

这时，丹尼回来了。他抱来了温迪的靴子、大衣和手套，还有他自己的大衣和手套。

“丹尼，”她说。“你的靴子。”

“来不及了。”他说，眼睛盯着他们，目光里含着极度的疯狂。他看着迪克，突然，哈洛伦的脑子里嵌入了一幅罩在圆顶玻璃罩下的钟的图像，舞厅的那座钟，1949年一位瑞士外交官赠送的。钟的指针指在差1分午夜12点上。

“噢，天哪，”哈洛伦说。“噢，上帝。”

他一只手抱起温迪，另一只手抱起丹尼向楼梯跑去。

他的手勒在温迪折断的肋骨上，痛得她尖叫起来，但哈洛伦没有放慢脚步，他抱着两人冲下了楼梯。一只眼绝望地圆睁着，另一只眼肿得只剩下了一条缝。他看上去像个劫持人质借以勒索的独眼海盗。

突然，他又闪灵了，他明白丹尼说“来不及了”的意思。他能够感觉到大爆炸正准备从地下室轰隆隆冲上去，将这个可恶之地的五脏六腑撕个粉碎。

他跑得更快了，横冲直闯穿过门厅，直奔双扇大门而去。

它匆匆赶到地下室，踏进了火炉室昏黄的灯光里，害怕得直流涎水。它眼看着，眼看着就要得到那孩子和他那非凡的能量了，它不能失去，这样的事绝不能发生。它要先给锅炉降压，然后再去狠狠地惩罚那孩子。

“不能爆炸！”它叫嚷道。“噢，不，绝对不能！”

它跌跌撞撞来到锅炉旁，锅炉长长的柱形锅体的下半部发着暗红的光。锅炉像个巨大的怪物，全身有无数处向外喷射着水蒸汽，呼呼，嘶嘶…… .不，不许这样！.经理、守护人嚷道。

它把杰克-托兰斯的手放到节流阀上，不理会手陷进赤热的转轮时飘出来的焦糊味。

转轮松动了，随着一声胜利的尖叫，那个家伙旋开了节流阀。接着，喷射出的蒸汽咆哮起来，十几条巨龙开始了大合唱。在蒸汽完全遮住压力表之 前，指针明显开始回落了。

“胜利了！”它叫道。它在升腾的滚烫的蒸汽中无耻地雀跃着，头上舞动着它那冒着火苗的手。“不算太晚！胜利了！不算太晚！不晚！不——” 他的话变成了一声欢呼，紧接着它的尖叫声便被摧枯拉朽的爆炸声吞没了。

哈洛伦冲出大门，穿过了门廊上雪堆中的壕沟。他清清楚楚地看见了树篱动物，比往常更清楚，就在他意识到他最大的担心即它们会挡住去路被证实了的时候，饭店爆炸了。

爆炸声平淡无奇，听上去像一个弥漫一切的低音符。

（轰——）

接着，一股热气流刮到了他们背上，仿佛在轻轻地推着他们。然后，气流爆发出来，把他们从门廊上推了出去，他们在空气中飞过时，哈洛伦脑子里溜过了一个含混的想法——超人的感觉一定就是这样的。他们从他手里脱开了，他自己栽进了雪地里，击起了一浪雪粉。雪钻进了他衬衣里，沾在了他鼻子上，他朦胧地意识到他受伤的面颊感觉很舒服。

他挣扎着翻出雪坑，这一刻，他脑子里没有树篱狮子，也没有温迪-托兰斯，甚至丹尼。他翻过来躺在背上，观看这个怪物的灭亡。

饭店的窗户震碎了。舞厅里的壁炉台上那座钟的圆顶罩裂成了两块，然后掉在了地板上。钟停止了滴答；轮齿、齿轮和平衡轮全都停止了运动。一片耳语声，叹息声。尘土飞扬。217房间的浴缸突然裂成了两半，流出了一小股绿色的臭水。总统套间的墙纸突然着起火来。科罗拉多休息厅的蝙蝠门的合页突然折断了，门掉在了餐厅地板上。地下室拱门的另一边，大堆大堆的旧纸着了火，像喷灯那样嘶嘶燃烧起来。沸水滚过火焰，但没有浇灭。旧纸像黄蜂窝下燃烧着的秋天的树叶，打着旋，变黑。锅炉爆炸了，粉碎了地下室的横梁，它们像恐龙骨架那样轰然倒塌。给火炉供煤气的喷嘴此时摆脱了束缚，喷出的火焰向上穿过门厅被撕开的地板。楼梯上的地毯着火了，火苗迅速往二楼窜去，好像急于公布一个可怕的好消息。接着，一阵齐声的爆炸撕碎了这个地方。餐厅里的枝形吊灯掉下来了，像一枚200磅的炸弹，摔得粉身碎骨，砸得桌子东倒西歪的。火苗从饭店的五个烟囱里吐出来，冲向了正在散去的云团中。

（不！不许！不许！不许！）

它尖叫着，尖叫着，但已经没有了声音。那只是它自己耳朵里的恐慌、毁灭和诅咒的发泄，分解着，流失着思想和意志，分崩离析，寻找着，找不 到，出去，逃逸，化归虚无，乌有，消亡。

晚会结束了。