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这部作品并非单一长篇，而是聚焦赫尔克里·波洛解决一系列高度敏感、关乎国家安危与社会震动的“大案要案” 的精彩短篇集。故事核心围绕英国首相在至关重要的国际会议前夕，于众目睽睽之下从唐宁街离奇消失的惊天绑架案展开，其影响足以撼动欧洲政局。与此同时，波洛还接手了其他令人瞠目的棘手案件：价值连城的稀世珠宝“西方之星”在戒备森严的豪宅中神秘失窃，外交官掌握的绝密潜艇图纸在眼皮底下不翼而飞，百万富翁在自家书房内人间蒸发……这些案件发生在权力核心与财富之巅，牵涉政要、名流与机密，看似毫无关联却都指向精心策划的阴谋与令人胆寒的胆量。波洛临危受命，必须在极短时间内，运用其非凡的“小小灰色细胞”，从错综复杂的谎言网络、看似完美的不在场证明以及被刻意误导的公众视线中，抽丝剥茧，揪出隐藏在幕后、意图操纵国家命脉或攫取惊人财富的冷酷黑手。他面对的不仅是狡猾的罪犯，更是时间本身的压力与维护社会秩序的重任。